글은 읽는데 뜻은 모른다? 초등 문해력, 유초딩 부모가 지금 할 수 있는 것

혹시 이런 경험 있으세요?

아이가 책을 소리 내서 잘 읽길래 "오, 이제 혼자 읽네" 하고 뿌듯했는데요. 다 읽고 나서 "그래서 주인공이 왜 울었어?" 물어보니까 눈만 껌뻑껌뻑.

저만 그런 건 아니겠죠? 저도 처음엔 '아직 어려서 그런가 보다' 했거든요. 근데 요즘 뉴스를 보다 보니, 이게 우리 아이만의 문제가 아니더라고요.

"글은 읽는데 뜻은 모른다"는 뉴스, 남 얘기가 아니었어요

최근에 문해력 관련 기사가 정말 쏟아지고 있어요. "비판적 사고는커녕 어휘 이해가 안 된다", "글은 읽는데 뜻은 모른다"는 제목들이요.

글자를 소리 내서 읽는 것과, 그 글이 무슨 뜻인지 이해하는 것. 이 둘이 다른 능력이라는 거예요. 전문용어로는 앞의 것을 '해독', 뒤의 것을 '독해력' 또는 '문해력'이라고 하더라고요.

솔직히 저도 이 구분을 몰랐을 때는, 아이가 글자만 줄줄 읽으면 다 된 줄 알았어요. 근데 해보니까 그게 시작이었더라고요.

아이 책 읽기 고민

근데 여기서 중요한 게 있어요, 평가 방식이 바뀌고 있대요

이번에 눈에 띈 뉴스가 하나 더 있었는데요. 전남과 광주에서 초·중학생 평가에서 객관식 문항을 없애고, 서술형·논술형 평가를 도입하는 방향을 추진한다는 소식이었어요.

물론 교원단체 반대도 있고, 실제로 어떻게 정착될지는 지켜봐야 하는 상황이에요. 저도 이게 정답이라고 단정하고 싶지는 않아요.

다만 부모 입장에서 확실하게 느껴지는 흐름은 있어요. 찍어서 맞히는 시험보다, 읽고 이해하고 자기 말로 쓰는 능력이 점점 더 중요해지고 있다는 거요.

한마디로, 문해력이 이제 국어 하나의 문제가 아니라 모든 과목의 기초 체력이 되고 있는 거예요. 수학 문제도 문장을 이해 못 하면 못 푸니까요.

그럼 유치원, 초등 저학년 때 뭘 하면 될까요

문제집부터 떠올리기 쉬운데요. 저도 처음엔 문해력 문제집을 검색했어요. 솔직히요.

근데 이 시기 아이들한테는 문제 풀이보다 먼저 쌓아야 할 게 있더라고요. 제가 해봤던 것 중에 그나마 부담 없이 이어졌던 세 가지만 얘기해볼게요.

다 읽고 나서 딱 한 가지만 물어보기

"오늘 읽은 거 요약해봐"는 아이도 저도 금방 지치더라고요. 그래서 질문을 하나로 줄였어요.

"너라면 어떻게 했을 것 같아?" 이거 하나요.

정답이 없는 질문이라 아이가 편하게 말하고, 말하다 보면 자연스럽게 내용을 되짚게 되더라고요. 내용을 잘못 이해했으면 그때 슬쩍 같이 다시 보면 되고요.

모르는 단어, 사전 말고 대화로

아이가 "엄마, 이게 무슨 뜻이야?" 물어볼 때가 사실 기회인 것 같아요.

바로 뜻을 알려주기보다 "앞 문장 보면 어떤 느낌이야?" 하고 한 번 되물어봤는데요. 처음엔 귀찮아하더니, 요즘은 가끔 혼자 추측을 하더라고요. 틀려도 괜찮아요. 추측해보는 습관 자체가 독해력의 핵심이라고 하더라고요.

소리 내어 읽어주기, 아직 안 끝났어요

아이가 혼자 읽기 시작하면 읽어주기를 끊게 되잖아요. 저도 그랬어요. 근데 전문가들 얘기를 찾아보니, 아이의 듣기 이해력이 읽기 이해력보다 몇 년 앞서 있대요.

그러니까 아이가 혼자 읽는 책보다 한두 단계 어려운 책을 부모가 읽어주면, 어휘와 배경지식이 먼저 쌓이는 거죠. 저희 집은 자기 전 10분만 하는데, 이건 아이가 먼저 챙기더라고요.

결국 중요한 건, 조급해하지 않는 거더라고요

문해력 위기 뉴스를 보면 마음이 급해져요. 뭐라도 시켜야 할 것 같고요.

근데 해보니까, 이 시기 문해력은 학습으로 밀어붙여서 되는 게 아니라 매일의 작은 대화와 읽기가 쌓여서 만들어지는 것 같아요. 하루 10분 읽어주기, 질문 하나. 이 정도면 시작으로 충분하지 않을까요.

저도 잘하고 있는지는 솔직히 모르겠어요. 근데 같이 책 보는 시간이 아이랑 저한테 둘 다 좋은 시간인 건 확실하더라고요. 오늘 밤에 한 권, 같이 펼쳐보시는 건 어떠세요?